Військово-повітряні сили США оголосили, жщо перша ескадрилья новітніх винищувачів F-35As готова до виконання бойових завдань.

Про це повідомляє Defense News.

Глава Командування бойових операцій ВПС генерал Герберт Карлайл відповідно до законодавства повідомив американський Конгрес, що літаки досягли стану "початкової бойової готовності".

Цей етап означає, що США тепер можуть відправити свою першу групу F-35 із 34-ї винищувальної ескадрильї, розташованої на авіабазі ВПС Хілл, штат Юта, для виконання бойових операціях в будь-якій точці світу.

It's official: F35A is IOC today. pic.twitter.com/zcMeVGORT7

— Air Combat Command (@USAF_ACC) 2 August 2016

Щоб досягти "початкової бойової готовності", необхідні як мінімум 12 боєздатних літаків, здатних до глобального розгортання, і забезпечення "основною безпосередньої авіаційної підтримки, повітряного захисту і знищення ворожих місій ППО".

Також потрібно досить пілотів, обслуговуючого персоналу і обладнання для підтримки підрозділу.

В наступні роки ВПС США мають намір прийняти на озброєння 1763 таких літаків, які почали створюватися компанією Lockheed Martin за замовленням Пентагону 15 років тому. При серійному виробництві вартість кожного з них складе приблизно $100 млн.

США мають намір вперше перекинути F-35 в Європу - місцем їх постійної дислокації стане британська база Королівських ВПС графстві Суффолк.