Найбільший військовий корабель британського флоту, авіаносець Prince of Wales, 12 лютого вирушив із місця базування в Портсмуті для участі в масштабних навчаннях НАТО Steadfast Defender – 24 після поломки іншого авіаносця Queen Elizabeth.

Про це, як пише "Європейська правда", повідомив Королівський військово-морський флот Британії.

За сім днів, відколи стало відомо про дефект в HMS Queen Elizabeth, HMS Prince of Wales підготували для розгортання в найбільших з кінця Холодної війни навчаннях Північноатлантичного Альянсу.

На авіаносець завантажили приблизно 70 тисяч денних пайків для моряків та інші господарські товари, а також запасні частини для винищувачів F-35, гелікоптерів Merlin і Wildcat, комплекти одягу для холодної погоди і медикаменти.

As our largest warship @HMSPWLS sails to lead NATO’s carrier strike group, I want to thank her crew for readying to deploy in just a matter of days.

Today’s rapid deployment is a testament to the resilience of our @RoyalNavy & underlines the importance of having two carriers. pic.twitter.com/PgB6gdW0Hr

— Rt Hon Grant Shapps MP (@grantshapps) February 12, 2024

Як очікується, HMS Prince of Wales очолить авіаносну ударну групу з восьми кораблів за підтримки кораблів США, Іспанії і Данії. Вона стане складовою союзного флоту із 40 кораблів з понад двох десятків країн, які беруть участь у морській частині Steadfast Defender.

Морський компонент навчань НАТО відбуватиметься біля арктичного узбережжя Норвегії з кінця лютого до березня. Перед розгортання у Норвегії HMS Prince of Wales проведе тижневі навчання в Північному морі зі своєю авіагрупою.

Зазначимо, що й цей флагман британського флоту, спущений на воду у 2019 році, вже кілька разів зазнавав поломок – зокрема не зміг узяти участі в масштабних навчаннях у США у 2022 році.

Навчання Steadfast Defender називають найбільшими навчаннями НАТО з 1988 року, у маневрах візьмуть участь 90 тисяч військових з усіх членів НАТО і Швеції, яка за крок до набуття повноправного членства. 

Навчання почалися ще 24 січня і триватимуть до кінця травня, більшість заходів відбудеться у країнах Центральної Європи.