Болгария в среду приблизилась к покупке второй партии из восьми новых самолетов F-16 и соответствующего оборудования у Соединенных Штатов в рамках соглашения на сумму 1,30 миллиарда долларов.

Об этом заявил временный министр обороны Болгарии Димитар Стоянов, передает "Европейская правда" со ссылкой на Reuters.

Болгария, которая заказала у Lockheed Martin восемь самолетов F-16 в 2019 году, стремится заменить свои устаревшие российские истребители МиГ-29 и повысить свое соответствие стандартам НАТО.

"Приобретение новых самолетов является чрезвычайно важным для ВВС Болгарии. У нас есть старые советские самолеты, которые мы не можем обслуживать из-за проблем, которые возникли после войны в Украине", - сказал Стоянов.

Временное правительство одобрило проект приобретения восьми новых F-16, сообщил Стоянов. Соглашение должен одобрить парламент, который будет созван после всеобщих выборов 2 октября. В апреле США одобрили потенциальную продажу.

"Новый пакет включает возможности для нанесения ударов "воздух-поверхность" и "воздух-воздух", то есть мы будем иметь одну полноценную эскадрилью из 16 самолетов", - сказал Стоянов.

Болгария сейчас также ведет переговоры с Польшей по закупке восьми двигателей, чтобы поддерживать свой парк МиГов в рабочем состоянии до конца 2023 года, сказал Стоянов.

Первые самолеты F-16, как ожидается, будут поставлены в Болгарию в 2025 году, страна планирует взять в аренду другие военные самолеты, чтобы в промежутке защитить воздушное пространство.

Болгария уже направила запросы в США, Израиль, Нидерланды, Францию и Швецию относительно аренды военных самолетов, которые могут использоваться для контроля за воздухом.