Временное правительство Болгарии одобрило закупку у США второй партии с 8 новыми истребителями F-16, необходимыми для приведения ВВС страны в соответствие со стандартами НАТО.

Об этом сообщило агентство AP, пишет "Европейская правда".

Решение еще должно быть одобрено парламентом, но кабинет министров уполномочил министра обороны Болгарии подписать контракты с американской аэрокосмической компанией Lockheed Martin, как только ожидаемое одобрение будет получено.

Болгария хочет приобрести четыре самолета F-16 C Block 70 и четыре самолета F-16 D Block 70, а также соответствующие боеприпасы и оборудование.

Это будет вторая партия, приобретенная Болгарией. Страна заключила контракт на покупку 8 многоцелевых самолетов F-16 Block 70 в июле 2019 года за 1,3 миллиарда долларов.

Первоначально планировалось, что первые самолеты прибудут в Болгарию в 2023 году, а остальные – в 2024 году, но пандемия COVID-19 отложила поставку до 2025 года.

Болгария стремится обновить авиапарк своих вооруженных сил с тех пор, как страна вступила в НАТО в 2004 году, но финансовые проблемы заставляли неоднократно откладывать поставки.

Сегодня страна располагает парком устаревших советских истребителей МиГ-29.

В условиях войны России против Украины Болгария рассчитывает на помощь других стран НАТО для выполнения своих обязательств по охране воздушного пространства Североатлантического альянса.

Министерство обороны Болгарии сообщило, что в следующем месяце Испания направит 8 истребителей Eurofighter Typhoon и 200 военнослужащих для оказания помощи болгарским ВВС.